「もしかして、今ちょっと距離を取られた？」
そんな瞬間、頭をよぎるのが“口臭”の不安。でも不思議なことに、当の本人ほど気づきにくいのがこの問題です。
私たちはなぜ、自分のニオイだけ鈍感になるのか。そこには、人間の感覚のクセと、ちょっと意外な背景があります。
口臭は「慣れ」で消える感覚だった
嗅覚はとても優秀ですが、同時にズルい一面もあります。
同じニオイを嗅ぎ続けると、脳が「これは危険じゃない」と判断して感知しなくなる仕組みがあるのです。
だから毎日一緒にいる自分の口のニオイは、無意識のうちにシャットアウトされがち。周囲が気づいても、本人だけが気づけないという現象が起こります。
実は3方向から発生している口臭の正体
口臭というと「口の中の問題」と思われがちですが、実際はもっと複雑です。
まず多いのが、口内にいる細菌。
食べカスや舌の汚れをエサにして増え、独特のニオイ成分を発生させます。
次に見落とされやすいのが、体内環境の乱れ。
胃腸の不調や生活リズムの乱れは、呼気にも影響すると言われています。
さらに、飲酒や喫煙、強い香りの食事。
これらは一時的でも、意外と長く残ることがあります。
「指摘できない」文化が不安を大きくする
興味深いのは、ニオイに関する人間関係の距離感。
多くの人は、相手の口臭に気づいても直接は言えず、距離を取る選択をします。
結果として、本人は理由がわからないまま
「なんとなく避けられている気がする」
というモヤモヤだけが残るのです。
植物がニオイを抑えるという発想
ここ数年注目されているのが、植物由来成分を使ったアプローチ。
森の中が独特の清々しさを保っているのは、植物が放つ成分によるものだと考えられています。
この仕組みを応用した研究の中で、「フィトンチッド」や、マッシュルーム由来の成分がエチケット分野でも知られるようになりました。
実際、知人から聞いた話では、噛んで食べるタイプの「みやびのさわやかサプリ」を習慣にしてから、会話中の不安が減った気がする、という声もありました。あくまで体感の話ですが、こうした背景を知ると納得感はあります。
口臭対策＝歯磨きだけ、は勘違い？
もちろんケアは大切ですが、それだけで完璧と思い込むのは早計かもしれません。
口臭は生活、体調、習慣が絡み合った“結果”として現れるもの。
だからこそ、最近は「エチケットの一部」として考える人が増えています。
ここまで知ると、少し見方が変わるかもしれません。
気になった人だけ、背景を調べてみると面白いテーマです。
何気ない会話の距離感や、ふとした沈黙の理由。
次にそんな場面に出会ったとき、この雑学を思い出すかもしれません。
